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格力在美再次面临指控 除湿机召回基本完成

日前,格力美国销售的除湿机再次由于起火问题引起多方关注。2016年9月,格力美国被美国四大保险公司联合诉讼上法庭,要求格力赔偿其产品起火召回事件给各保险公司带来的高额损失。此次为2016年以来,格力美国第二次由于除湿器起火问题面临指控。

据报道,2016年9月,美国4家保险公司向格力提出集体诉讼,表示格力在美除湿机起火事件将对保险公司造成数十亿美元的损害,并仍存在潜在安全隐患。此次诉讼由美国着名商业诉讼律师事务所 (Cozen O‘Connor)律师Nathan Dooley作为代表,在洛杉矶联邦法庭提出集体诉讼,诉状称格力在美国市场上销售的有起火问题的除湿器,只召回了24万台,目前美国仍有220万台尚未召回,这些除湿机潜在的安全隐患,可能给保险公司带来天价损失。

诉讼表示,除火灾外,除湿机造成的风险有可能引起大量投保人的索赔。据统计,潜在投保额平均索赔数量高达三万七千美元。因此,保险公司将寻求代位求偿权,为受损的客户向格力求偿,此外除了要求集体诉讼的认证外,还将基于疏失、产品责任、欺骗性交易和不公平竞争等理由,要求惩罚性的损害赔偿。

在格力除湿机召回事件的长期酝酿下,格力美国自2012年以来已面临过多起指控。2016年3月25日,美国消费品安全委员会(CPSC)就格力除湿机召回事件发布消息称,格力同意向美国联邦政府支付1545万美元(约合1亿元人民币)的民事罚款。

2010年格力与美国Soleus公司成立合资公司格力美国,生产销售Soleus Air Powered by Gree和SoleusAir的空调、除湿器等产品,合作伙伴Soleus将把所有客户转交给格力美国,格力由此机会首次进入美国市场。2011年,格力美国与西尔斯(Sears)签订了1.5亿美元的家电合约,公司规模再次扩大,但由于后期格力美国过度抬高价格,导致合约终止。

自2010年格力美国正式成立,格力的多元化发展一路并不平坦。格力首起除湿机事件起于2012年,该年7月格力生产的低容量除湿机首次遭到多名美国消费者投诉,格力电器(000651,股吧)通过Soleus出售的低容量除湿机易起火。2013年美国消费品安全委员会(CPSC)正式向格力发出召回公告,要求格力召回在美近225万台除湿机。

2013年3月25日,美国消费品安全委员会(CPSC)在召回公告中表示:“格力明知在Frigidaire、Gree、Kenmore and Soleus Air等13个品牌旗下销售的除湿机存在缺陷,并且有造成严重损害的风险,却没有按照美国联邦法律的要求及时(在24小时内)向CPSC报告;故意在CPSC人员调查期间做出虚假陈述;明知除湿机没有达到UL阻燃标准的情况下,仍然销售带有UL安全认证标示的除湿机。” 美国消费品安全委员会称,目前已经接到了450起关于这次召回涉及的除湿机发热起火事故报告,共造成约为1900万美元的财产损失。

同年5月,格力电器美国合资公司Soleus就向加州联邦法庭递交诉状,向格力电器索赔1.5亿美元,称格力电器试图掩盖其在美国市场上除湿机产品出现缺陷的情况。诉讼同时表示:“格力电器试图通过停止供货、抬高价格、引诱他们的大客户(跳单)来“弄死”合资公司“格力美国”,导致格力美国失去几百万美元订单。”直至2015年5月,此案就法院一审判决,要求格力电器支付赔偿金4250万美元,不过格力随后对此判决结果提起了上诉。此后Soleus与格力已进行了多轮和解谈判,但仍未达成统一意见。

格力电器于2013年9月14日发表公告表示,将在美国消费品安全委员会(CPSC)和加拿大卫生部的监督和批准下,召回2005年1月至2013年6月间,在美国和加拿大销售的涉及SoleusAir,Kenmore,Frigidaire等12个品牌,约225万台除湿机产品。据市场分析机构调查,此次召回涉及金额预计10亿元人民币,由于本次召回的产品售价从100美元至400美元不等,若假设均价为150美元,则总召回金额约3.3亿美元。截至发稿日期,美国和加拿大的除湿机召回工作已基本完成。

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